Uğur Mumcu, köken olarak Ankaralı olmasına karşın dedesi Etem Pekzimetçioğlu ve babasının görevi nedeniyle 22 Ağustos 1942'de Kırşehir'de dünyaya gelmiştir. Babası Ankara'ya atanınca, Balıkpazarındaki Devrim ilkokulunda başladığı ilköğrenimini Bahçelievlerdeki Ulubatlı Hasan ilkokulunda tamamladı. Cumhuriyet Ortaokulu ve Deneme Lisesini bitirdikten sonra (1961), Ankara Hukuk Fakültesine girdi.
Uğur Mumcu, öğrencilik yıllarında "Bilgi sahibi olmadan fikir sahibi olunmaz." diyerek, etkin, coşkulu, çok okuyan, araştıran ve sorgulayan bir gençti. Hukuk Fakültesini bitirince (1965) kısa süre avukatlık yaptı. Sonra dil öğrenmek için İngiltere'ye gitti. Dönüşünde Hukuk Fakültesi İdari Hukuku Profesörü Tahsin Bekir Balta'nın asistanı oldu. Askerlik dönüşü üniversiteden ayrıldı ve gazeteciliğe başladı. Yön, Kim, Ant, Devrim, Türk Solu, Ortam, Akşam, Milliyet ve Yeni Ortam'dan sonra uzun süre Cumhuriyet gazetesinde yazdı. Yazılarında ülkedeki düzenin bozukluklarını araştırıp sorgulayan Uğur Mumcu, Atatürk ilkeleri, lâik, demokrat bir Türkiye'nin yılmaz savunucusu iken, 24 Ocak 1993 pazar günü otomobiline konan bir bomba ile öldürüldü. Şair Ali Çınar'ın yazdığı ve Selda Bağcan tarafından kasete okunan Uğur Mumcu'ya yakılan ağıt şu mısralardan oluşmaktadır:
Bir pazar sabahıydı
Ankara kar altında
Zemheri ayazıydı
Yaz güneşi koynunda
Ucuz can pazarıydı
Kalemim düştü kana
Zalimler pusudaydı
Bedenim paramparça
Uğur'lar olsun Uğur'lar olsun
Hüzünlü bulutlar yoldaşın olsun
Bir keskin kalem bir kırık gözlük
Yürekli yiğitlere hatıran olsun
Çevirdim anahtarı
Apansız bir ölüme
Şarapnel parçaları
Saplandı ciğerime
Ucuz can pazarıydı
Kan doldu gözlerime
İsimsiz korkuları
Katmadım yüreğime
Bembeyaz doğruları
Yaşadım ölümüne
Uğur'lar olsun Uğur'lar olsun
Hüzünlü bulutlar yoldaşın olsun
Bir keskin kalem bir kırık gözlük
Yürekli yiğitlere hatıran olsun
Uğur Mumcu'nun ölümüne görsel ve yazılı basın geniş yer verdi. Suikastın aydınlanması için paneller düzenlendi. Televizyonlarda açık oturumlar yapıldı. Birçok ozan şiir yazdı. Ozan Ali Erbay'ın Uğur Mumcu için yazdığı şiir:
Karanlığı aydınlatan bir sima idi
Ona kalkan eller topluma kalktı
Atatürk ilkesinin aynası idi
Ona kalkan eller topluma kalktı
İsmi Uğur Mumcu kalemi adalet
Onu da yok etti şu kör cehalet
Onlarda bulunmaz zerre merhamet
Ona kalkan eller topluma kalktı
Çağdaş demokrat bir kalem idi
Terörü şiddetle lanetler idi
Cennet vatanına sadık yar idi
Ona kalkan eller topluma kalktı
Hakça olmayan paylaşıma karşı
Kalemiyle verdi gerçek savaşı
Sel olup aktı halkın göz yaşı
Ona kalkan eller topluma kalktı
Erbay düşünsene bunca şehitler
Birer birer gitti bu koç yiğitler
Yaşayacak ebedi özgür fikirler
Ona kalkan eller topluma kalktı