Ordu-Ünye'ye bağlı Velibayraktar köyünde 1946 yılında dünyaya geldi. Öğrenimini Ünye'de gördü. İlk müzik derslerini Ahmet Yamacı ve Kanuni İsmail Hakkı beyden aldı. 1968-1973 yıllar arasında İstanbul belediyesi Konservatuvarında, icra heyetine katıldı. Adnan Ataman, Tuncer İnan, Hamdi Özbay'dan dersler aldı. Bu arada Üniversite'ye girerek makine mühendisliği öğrenimi yaptı. 1969-1975 Yılları arasında bir yandan türküler okuyarak sahneye çıktı, öte yandan da Türkiye'nin çeşitli kentlerinde konserler verdi. Bunun yanı sıra Anadolu'nun bir çok yöresini gezip, halk türkülerini derledi. TRT ve Konservatuvar arşivlerine önemli yapıtlar kazandırdı. Ünlü saz yapımcısı Ragıp Akdeniz'e çok şey borçlu alan Hamdi Tanses, onun saz atölyesinde Arif Sağ, Muhlis Akarsu, Yavuz Top ve Ahmet Yakışan'la birlikte çalıştı. Bu arada derlediği türkülerin bir çoğunu plak ve kasetlere okudu. 1980'de Almanya'ya gelerek çeşitli kentlerde müzik öğretmenliği yaptı, bir çok Üniversite, kültür kuruluşları ve derneklerde konferanslar verdi, uluslararası konserlere katıldı. Şimdiye kadar Almanya ve öteki Avrupa ülkelerinde bir çok ödül kazanan ve 10 kitap yazan Hamdi Tanses'in ayrıca çok zengin bir müzik aletleri koleksiyonu var. Evli ve iki çocuk babası alan Hamdi Tanses, 1993 yılından bu yana Almanya'nın Rüsselsheim kentinde müzik öğretmeni olarak çalışmalarını sürdürüyor.