Gerede'ye bir saatlik mesafede bulunan Çağa nahiyesine bağlı Şahneler köyünde doğan Dertli'nin adı İbrahim, babası Ali Ağa'dır. İstanbul'da, Konya'da bulunmuş, Mısır'a gitmiş, Haymana aşireti beylerinden Alişan Bey'e ve Bolu beylerine intisap etmiş, 1874'te ölmüştür. Merkadi, Ankara yoluna nazırdır ve onarılmıştır.
Dertli, şiirlerinde Bektaşiliğini belirttiği gibi, vezirlerin "sayesinde bir Dertli'lik" kazandığını söyler. Dertli, Divan şairlerinin tesiri altında kalmış, aruzla da şiirler söylemiştir; bu tesir, hecelerindeki terkiplerde de görünür.